為甚麼聖經會有別字？其實問題不在中文譯本本身，而是聖經數碼化的過程中，即製作電子聖經或網上聖經的過程中，因中文電腦的發展帶來的問題。

本來電腦只能記錄數字，所以在電腦中，任何語言的文字都是用數字來代表。為要讓電腦之間能互通訊息，必須有一套共用的編碼系統，每個字都以預先協定的數字來代表。如「美國標準資訊交換碼」是一套全球通用的英文編碼系統，以65代表大寫Ａ，66代表大寫Ｂ，等等。而最早期被廣泛應用的中文編碼，要算是1983年發表的「大五碼」。「大五碼」是台灣官方機構與多家廠商共同制定的繁體字編碼系統，共收錄了13,000多個漢字，如42048代表「一」字，42090代表「大」字，等等。

而和合本聖經的數碼化工作，同在上世紀80年代展開。即是將聖經中的文字逐一輸入電腦，轉化為數字，所採用的就是當時最為流行的「大五碼」。以「大五碼」為和合本編碼，存在兩個主要問題：

1. 漢字中有不少二字相通的情況，而「大五碼」通常只會收錄其中之一。例如，「窰」和「窯」相通，但「大五碼」只收錄「窯」，所以和合本中的「窰」字（太27:7），只好以「窯」代表。這並非別字，因兩字實在相通。只不過「窯」字日常較少用，一般讀者或會感到陌生。

2. 和合本中的部分文字，並沒有收錄在「大五碼」。例如，「麅」（申 14:5）、「噝」（賽 5:26）、等等。這些字並不能在「大五碼」中找到與其相通的字來表達，唯有用字義相近的字來取代。這樣，數碼化的過程就令和合本出現別字了。而代用字並沒有一致的標準，所以各網站或應用程式的開發者會用不同的代用字。例如，「麅」，或會以「麃」、「獐」或「麍」等，字義相近的字來代替。

這些在80年代用「大五碼」開發的數碼化和合本，一直在科技界和互聯網廣泛流傳，至今仍有一些網站和應用程式沿用以「大五碼」編碼的和合本原始數據，所以保留了這些別字。

到90年代，國際組織「統一碼聯盟」開始制定「統一碼」，目的是要制定一套支援全球大部分語言的編碼系統，而且改善收錄字數不足的限制。現今「統一碼」已被廣泛應用，微軟視窗、一般智能手機及大部分網站都支援「統一碼」。隨後亦出現以「統一碼」編碼的和合本，解決了大部分別字的問題。但即使採用了「統一碼」，數碼化和合本仍然存有少量別字，原因有二：

1. 和合本有部分字被收錄於「統一碼」中的「中日韓延伸字集」，此字集主要包含一些古字或不常用字，一些數碼裝置在設計上為要節省記憶體而放棄支援這延伸字集。現時一般桌面電腦或手提電腦，使用視窗Vista或以上，或Mac OS，都支援這延伸字集；但絶大部分智能手機和平板電腦則未能支援。可是，現今用手提數碼產品閱讀聖經的人比用桌面電腦還多，所以數碼聖經的開發者為要提高兼容性而仍要採用別字，避免因產品不支援延伸字集而在畫面上出現缺字。

2. 和合本中還有一個「終極」別字，就是「足奉」（「足」字旁作個「奉」字）（利 11:21），即使「統一碼」也沒有收錄此字。除非數碼聖經的開發者採用較繁複的方法，自製圖像來顯示，否則只好用別字代替。常用的別字有字義相近的「蹦」。

這樣看來，數碼和合本中的別字實在難以避免，但讀者們卻不用過於擔心，因為別字的數目不多。和合本全文由3100多個中文字組成，「大五碼」沒有收錄的只有25個，收錄於「統一碼」的「中日韓延伸字集」的只有6個，「統一碼」沒有收錄的只有1個。至此，讀者可能認為所謂和合本中的「別字」，只不過是一樁微不足道的事情，為何以千字文來解說？筆者之我見：和合本在基督教傳入中國的歷史上扮演重要角色，希望將這歷史完整保留下來，不要因為數碼化而有所遺漏。